สำนักงานประกันสังคมมีคดีความทุพพลภาพจำนวนนับล้านคดีที่ต้องดำเนินการ แต่ผู้นำของคณะอนุกรรมการกำกับดูแลของวุฒิสภากล่าวว่าแผนการลดงานในมือทำให้เกิดธงแดงมากเกินไปเกี่ยวกับกระบวนการที่ต้องดำเนินการต่อไปSens. James Lankford (R-Okla.) และ Heidi Heitkamp (DN.D.) ประธานและสมาชิกระดับสูงของคณะอนุกรรมการด้านความมั่นคงแห่งมาตุภูมิและกิจการของรัฐเกี่ยวกับกิจการด้านกฎระเบียบและ
การจัดการของรัฐบาลกลาง บอกกับ SSA ว่าแผนการ
ที่จะเสริมบัลลังก์ของ ผู้พิพากษากฎหมายปกครอง (ALJ) กับผู้พิพากษาศาลปกครอง (AAJ) จะเป็นเป้าหมายที่สุกงอมสำหรับการฟ้องร้องคดีแบบกลุ่ม
“เมื่อคุณจำแนกประเภทของผู้อ้างสิทธิ์ และคุณพูดว่า ‘คนเหล่านี้จะได้รับ ALJ และคนเหล่านี้จะไม่ได้รับ ALJ’ คุณอาจมีปัญหาในการคุ้มครองที่เท่าเทียมกัน” Heitkamp กล่าวเมื่อวันพฤหัสบดี “เราไม่ได้พูดเกินจริงถึงความกังวลที่เรามีต่อการสนับสนุนทางกฎหมาย บางครั้งการแก้ไขที่คุณสร้างขึ้นเพื่อแก้ปัญหานั้นมีผลที่ตามมาโดยไม่ได้ตั้งใจ”
ส่วนหนึ่งของปัญหา เทเรซ่า กรูเบอร์ รองผู้บัญชาการฝ่ายตัดสินและทบทวนความพิการของ SSA กล่าวว่า สำนักงานบริหารงานบุคคลไม่ได้คัดกรองผู้สมัครเร็วพอที่จะเติมตำแหน่งงานว่างทั่วประเทศ
Insight by ExtraHop: ในการสัมมนาทางเว็บฉบับพิเศษของ Ask the CIO พิธีกร Jason Miller และแขกรับเชิญของเขา Kurt DelBene จาก Department of Veterans Affairs จะดำดิ่งสู่ความไว้ใจเป็นศูนย์และอนาคตของการฝึกอบรมและระบบอัตโนมัติที่ VA นอกจากนี้ Tom Roeh จาก ExtraHop จะนำเสนอมุมมองของอุตสาหกรรม
เมื่อพิจารณาจากงานในมือปัจจุบัน SSA จะใช้เวลาเฉลี่ย 17 เดือน
ในการตัดสินใจเกี่ยวกับกรณีความพิการ Gruber กล่าวว่าหน่วยงานได้ดำเนินการอย่างรวดเร็วเพื่อแก้ปัญหา
“ด้วยความเร่งด่วนของสถานการณ์ เราต้องดำเนินการทุกขั้นตอนที่เหมาะสมเพื่อลดระยะเวลาที่ผู้คนทั่วประเทศรอการตัดสินคดี” เธอกล่าว
ปัจจุบัน SSA มีผู้พิพากษากฎหมายปกครอง 1,506 คน และมีเป้าหมายจ้างผู้พิพากษาให้ครบ 1,900 คนเพื่อตอบสนองความต้องการ Gruber กล่าวว่าหน่วยงานหวังว่าจะบรรลุเป้าหมายนี้โดยจ้าง ALJ ประมาณ 250 คนทุกปี
“เราทราบดีว่าความก้าวหน้าในแนวหน้านั้นจะไม่เร็วพอที่จะตอบสนองความต้องการที่สำคัญอย่างยิ่งในการเพิ่มขีดความสามารถในการหลงผิดอย่างรวดเร็ว ดังนั้นการจ้างงาน ALJ เพียงอย่างเดียวจึงไม่ใช่กลยุทธ์เดียวของเรา”
แต่ Gruber กล่าวว่า SSA กำลังมองหาวิธีการแบบ “มือทั้งหมดบนดาดฟ้า” ซึ่งจะย้ายคดีทุกประเภทออกจากเขตอำนาจศาลของ ALJ และส่งต่อไปยังผู้ตรวจสอบทนายความ หรือที่เรียกว่า ผู้พิพากษาอุทธรณ์ฝ่ายบริหาร (AAJ) แทน
เมื่อคำนึงถึงค่าใช้จ่ายที่เกี่ยวข้องกับกรณีความพิการของ SSA Lankford บอกกับพยานต่อหน้าคณะอนุกรรมการว่าการปรับโครงสร้างอย่างรวดเร็วของหน่วยงานในกระบวนการอุทธรณ์ของรัฐบาลกลางจะละเมิดบทบัญญัติในกฎหมายคุ้มครองการบริหาร
“มันไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อน มันจะถูกท้าทาย” แลงฟอร์ดกล่าว “การพยายามย้ายคดีทั้งกลุ่มไปยังพื้นที่ใหม่แทนที่จะเป็นรายบุคคล ถือเป็นการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ และจะมีความท้าทายมากมาย ท้ายที่สุดแล้ว ฉันไม่ต้องการให้เราจบลงด้วยงานในมือที่ค้างอีกต่อไป เพราะเราลองใช้ทฤษฎีใหม่ที่อาจจะได้ผลหรือไม่ได้ผลก็ได้”
Marilyn Zahm ผู้พิพากษากฎหมายปกครองประจำสำนักงานพิจารณาและทบทวนความพิการแห่งนิวยอร์กของ SSA และประธานสมาคมผู้พิพากษากฎหมายปกครอง บอกกับคณะอนุกรรมการว่าแผนของหน่วยงานดังกล่าวทำลายบทบาทความเป็นกลางในกระบวนการอุทธรณ์
