บิลิรูบินกลายเป็นส้มที่สะดุดตาในเมล็ดพืชเมืองร้อน
เม็ดสีบิลิรูบินที่รู้จักกันมานานว่าเป็นอาหารเว็บสล็อตที่เหลือในการสลายเลือดสัตว์ ได้ปรากฏขึ้นในโลกของพืชที่ปราศจากเลือด ในคนและสัตว์อื่น ๆ บิลิรูบินทำให้สีเหลืองเป็นรอยฟกช้ำและในผิวของผู้ป่วยโรคดีซ่านแครี่ แอล. ไพโรนแห่งมหาวิทยาลัยนานาชาติฟลอริดาในไมอามี่กล่าวว่าตอนนี้ปรากฎว่าบิลิรูบินยังทำให้ส้มที่กรีดร้องเป็นฝอยบนเมล็ดของนกสีขาวแห่งต้นไม้สวรรค์ น้องสาวสายพันธุ์ที่มีดอกสีส้มและสีฟ้าก็มีบิลิรูบินเช่นกัน Pione และเพื่อนร่วมงานรายงานออนไลน์ 10 กุมภาพันธ์ในวารสารAmerican Chemical Society
“นี่เป็นครั้งแรกที่มีการค้นพบบิลิรูบินในอาณาจักรพืช” ไพโรนกล่าว
เม็ดสีที่ฉูดฉาดนี้ซ่อนตัวอยู่ในสวนเขตร้อนทั่วโลก
นักพฤกษศาสตร์ John Kress จากพิพิธภัณฑ์ประวัติศาสตร์ธรรมชาติแห่งชาติ Smithsonian ในกรุงวอชิงตัน ดี.ซี. กล่าวว่า “นกในสรวงสวรรค์ไม่ใช่พืชหายาก” “แต่นี่เป็นการค้นพบใหม่ที่ยอดเยี่ยม”
เมล็ดสีดำขนาดเท่าเมล็ดถั่วของนกสีขาวแห่งต้นไม้สวรรค์ ( Strelitzia nicolai ) ปลูกเป็นพวงหรือริบบิ้นข้าวเหนียวคลุมฐานแต่ละเมล็ด aril อย่างที่ Pirone พูดไว้มันดู “สีส้มอย่างน่าตกใจ”
สีที่เข้มอาจช่วยดึงดูดสายตาของนกที่บินผ่าน ซึ่งรู้กันว่ากินเมล็ดพืชและทำให้เมล็ดพืชงอกงามขึ้นสู่ดินแดนใหม่ ผู้เขียนร่วม David Lee จาก Florida International กล่าวว่าสีส้มนี้ไม่เหมือนกับสีของพืชอื่นๆ มากมาย เขาได้พบตัวอย่างเมล็ดพืชที่ยังคงเปล่งประกายหลังจากผ่านไปหลายทศวรรษในหอพรรณไม้
พิโรนเริ่มศึกษาเม็ดสีส้มอย่างตั้งใจ เมื่อตรวจสอบลูกพรุนในวงศ์นกสวรรค์แล้ว เธอพบว่าสารประกอบสีส้มไม่ตรงกับคุณสมบัติทางเคมีของเม็ดสีพืชที่ทราบ ความยาวคลื่นแสงที่เม็ดสีดูดซับไม่พอดีกับรูปแบบของแคโรทีนอยด์ แต่วิธีที่มันทำปฏิกิริยากับตัวทำละลายแบบมีขั้วกับตัวทำละลายที่ไม่มีขั้วนั้นไม่สมเหตุสมผลสำหรับกลุ่มเม็ดสีอื่นๆ
เมื่อ Pirone คำนวณมวลของโมเลกุลเม็ดสี บิลิรูบินก็กลายเป็นหนึ่งในผู้ต้องสงสัยที่เป็นไปได้ ในการตรึงเอกลักษณ์ของเม็ดสี เธอต้องทำการทดสอบอย่างละเอียดมากขึ้น โดยให้เม็ดสีสัมผัสกับสนามแม่เหล็ก นั่นต้องใช้สารประกอบบริสุทธิ์อย่างน้อยหนึ่งมิลลิกรัม แต่วิธีการทำให้บริสุทธิ์ที่เธอใช้สำหรับปริมาณเล็กน้อยล้มเหลวเมื่อเธอพยายามขยายขนาด ในท้ายที่สุด เธอทำซ้ำขั้นตอนเล็กๆ ประมาณสองโหลครั้งเพื่อให้ได้ปริมาณที่เธอสามารถใช้ได้
การทดสอบเรโซแนนซ์แม่เหล็กนิวเคลียร์ยืนยันว่าไพโรนมีบิลิรูบิน
บิลิรูบินในพืชไม่ได้มาจากการทำลายฮีโมโกลบิน ซึ่งเป็นสารประกอบที่ทำให้เลือดมีสีแดง แต่เม็ดสีในเฮโมโกลบินและโมเลกุลคลอโรฟิลล์ดักแสงของพืชมีโครงสร้างคล้ายวงแหวน นักชีวเคมีพืช Dean DellaPenna จากมหาวิทยาลัยแห่งรัฐมิชิแกนในอีสต์แลนซิงกล่าว การสลายตัวของคลอโรฟิลล์สามารถทำให้เกิดบิลิรูบินได้เช่นกัน
พืชยังคงควบคุมโมเลกุลคลอโรฟิลล์อันทรงพลังของตนอย่างเข้มงวด – “การเก็บเกี่ยวแสงและการแยกน้ำถือเป็นธุรกิจที่มีความเสี่ยง” DellaPenna กล่าว นักชีวเคมียังคงหาขั้นตอนในการสลายคลอโรฟิลล์
นักวิจัยพบว่าเอนไซม์จากพืชเปิดโมเลกุลคลอโรฟิลล์ให้กลายเป็นสารที่สามารถเปลี่ยนเป็นบิลิรูบินได้เพียงขั้นตอนเดียว ในการดูบทความฉบับใหม่ DellaPenna กล่าวว่า “สิ่งที่น่าสนใจที่สุดคือสิ่งนี้แสดงให้เห็นว่าการย่อยสลายสองขั้นตอนแรกนั้นเหมือนกันในพืชและสัตว์”
เคล็ดลับที่ทำให้ O’Neill ทึ่งทำให้ผู้หญิงที่ติดเชื้อได้เปรียบอย่างไม่เป็นธรรมในฉากการผสมพันธุ์ ตัวเมียที่มีแบคทีเรียเป็นพาหะจะผลิตลูกที่ยังมีแบคทีเรียอยู่ได้ ไม่ว่าพ่อจะติดเชื้อหรือไม่ก็ตาม แต่ผู้หญิงที่ไม่ติดเชื้อจะไม่สามารถมีลูกได้ถ้าเธอแต่งงานกับผู้ชายที่ติดเชื้อ เพื่อที่ผู้ชายคนนั้นจะไม่ต้องแพร่เชื้อโดยตรง ยังคงทำหน้าที่ในการแพร่กระจายของแบคทีเรียโดยนำผู้หญิงที่แข็งแรงออกจากบ่อยีน
การติดเชื้อ Wolbachiaกวาดไปทั่วประชากรด้วยความเร็วสูง และ O’Neill เริ่มสงสัยว่าพลังการแพร่กระจายนี้สามารถควบคุมเพื่อขับเคลื่อนลักษณะการต่อสู้กับโรคที่ยังไม่ได้คิดค้นผ่านประชากรยุงได้หรือไม่ แทนที่จะเป็นช่วงเวลายูเรก้า เขาพูด “มันคืบคลานเข้ามาหาฉัน”
แม้ว่าจะสามารถสร้างยุงที่ปลอดภัยขึ้นได้ แต่ความท้าทายเพิ่มเติมคือการทำให้พวกเขามีจำนวนมากมาย ยุงที่ดีที่สุด ปลอดภัยที่สุด และออกแบบมาอย่างชาญฉลาดที่สุดไม่ได้ช่วยอะไรด้านสาธารณสุขเลย หากตัวเมียป่าไม่ได้ผสมพันธุ์กับมัน หรือหากลักษณะที่เป็นประโยชน์ล้นหลามด้วยยีนป่า Wolbachiaอาจให้โอกาสนักสู้โรคในการแพร่กระจายยีนของมันออกไปในวงกว้าง
ปัญหาใหญ่ของ O’Neill คือไม่มีWolbachiaโดย ธรรมชาติที่ ติดเชื้อA. aegypti เขาต้องหาทางเกลี้ยกล่อมให้ยุงจับโรคแมลง “ทุกคนบอกว่ามันเป็นความคิดที่ดี” เขากล่าว “แต่เราไม่สามารถทำให้มันทำงานได้”
เป็นเวลาหลายปีที่เขาและเพื่อนร่วมงานพยายามเกลี้ยกล่อมWolbachiaจากแมลงวันผลไม้ให้ไปตั้งรกรากยุง “มันเป็นการกระโดดครั้งใหญ่” เขากล่าว “พวกเขาจะได้มันมา และจากนั้นมันก็จะหลุดออกจากประชากร”เว็บสล็อต
