ที่ปรึกษาประธานาธิบดีสหรัฐ บารัค โอบามา
โต้แย้งว่า แนวโน้มของผู้คนในการค้นหาผู้สล็อตแตกง่ายที่มีความเห็นคล้ายคลึงกันสามารถยึดถือความคิดเห็นที่รุนแรงได้ เฮอร์เบิร์ต กินติส กล่าวว่า กองกำลังอื่นๆ จำนวนมากสามารถเติมเชื้อเพลิงให้กับความเชื่อที่แปลกประหลาด
ไปสู่ความสุดขั้ว: จิตใจที่รวมกันเป็นหนึ่งและแบ่งแยกอย่างไร
Cass R. Sunstein
Oxford University Press: 2009. 208 หน้า. $21.95, £12.99 9780195378016 | ไอ: 978-0-1953-7801-6
ศาสตราจารย์ด้านกฎหมาย Cass Sunstein ผสมผสานทุนการศึกษา การเขียนยอดนิยม และบริการสาธารณะอย่างสร้างสรรค์ ในฐานะที่ปรึกษาประธานาธิบดีสหรัฐฯ บารัค โอบามา เขาเพิ่งย้ายจากตำแหน่งที่โรงเรียนกฎหมายฮาร์วาร์ดไปเป็นหัวหน้าสำนักงานข้อมูลและกิจการกำกับดูแล หนังสือเล่มล่าสุดของเขาGoing to Extremesตรวจสอบว่าการแบ่งแยกทางสังคมทำให้มุมมองของผู้คนพูดเกินจริงได้อย่างไร
สมาชิกของกลุ่มหัวรุนแรงซุนนีในระหว่างการประท้วงในเมืองละฮอร์ ประเทศปากีสถาน เมื่อเดือนที่แล้ว เครดิต: A. ALI/AFP/GETTY
ความเชี่ยวชาญพิเศษของ Sunstein คือทฤษฎีการตัดสินใจเชิงพฤติกรรม ซึ่งเป็นสาขาวิชาที่แสดงให้เห็นว่าความเชื่อไม่ได้เกิดขึ้นโดยใช้การพิจารณาอย่างมีเหตุผลเพียงอย่างเดียว ในหนังสือเล่มนี้ เขารวบรวมหลักฐานเพื่อแสดงให้เห็นว่าเมื่อผู้ที่มีความคิดเหมือนกันมีปฏิสัมพันธ์ ความคิดเห็นของพวกเขาจะยิ่งแข็งแกร่งและรุนแรงขึ้น ตัวอย่างเช่น ในการทดลองหนึ่ง กลุ่มตัวอย่างที่ระบุตัวเองว่าเป็น ‘พวกเสรีนิยม’ หรือ ‘หัวโบราณ’ ก็ยิ่งมากขึ้นไปอีก หลังจากที่ถูกแยกออกเป็นสองกลุ่มที่มีความคิดเหมือนๆ กัน เพื่อหารือเกี่ยวกับประเด็นที่ขัดแย้งกัน เช่น ภาวะโลกร้อน การทำแท้ง และการแต่งงานของเกย์
ซันสไตน์สรุปว่าผู้คนมักจะแสวงหาผู้อื่นที่มีความคิดคล้ายคลึงกัน และการปฏิสัมพันธ์ของพวกเขาทำให้เกิด “การแบ่งขั้วแบบกลุ่ม” ตัวอย่างที่สำคัญของเขาคือการก่อการร้ายทางศาสนา ซึ่งกระทำโดยชายหนุ่มที่ใช้เวลาร่วมกัน อธิษฐานร่วมกัน และอ่านเนื้อหาเดียวกัน ในการตอกย้ำความชอบธรรมของการร้องเรียนของกันและกัน พวกเขาสร้างเหตุผลที่ไม่สมเหตุสมผลสำหรับความตั้งใจที่รุนแรงของพวกเขาและการมองโลกในแง่ดีอย่างไม่มีมูลในความสามารถในการประสบความสำเร็จ
Going to Extremesเป็นเรื่องเตือนใจสำหรับ
โอบามาเช่นกัน จอร์จ ดับเบิลยู บุช ผู้เป็นบรรพบุรุษของเขา ถูกวิพากษ์วิจารณ์อย่างกว้างขวางว่าล้มเหลวในการจัดหากำลังพลและยุทโธปกรณ์ที่เพียงพอต่อการริเริ่มการสร้างใหม่ในอิรักภายหลังการล่มสลายของซัดดัม ฮุสเซน ความล้มเหลวในการดำเนินการของบุชมักเกิดจากการที่ฝ่ายค้านของพรรคเดโมแครตมีทัศนคติที่คล้ายคลึงกันของทีมที่ปรึกษาของเขา ซึ่งได้รับเลือกให้ทำงานเคียงข้างรัฐมนตรีกลาโหมโดนัลด์ รัมส์เฟลด์ ไม่นานหลังจากที่ Rumsfeld ถูกแทนที่โดย Robert Gates ในเดือนธันวาคม 2549 กลยุทธ์ของ Bush ก็เปลี่ยนไป หลังจากการปรึกษาหารือกันหลายครั้ง ในเดือนมกราคม 2550 บุชอนุญาตให้เพิ่มระดับกำลังทหารในอิรักอย่างมาก
Sunstein ให้เหตุผลว่าความคิดเห็นที่ปรึกษาที่หลากหลายมีความสำคัญต่อการเป็นผู้นำที่ดี เพื่อหลีกเลี่ยงไม่ให้นโยบายของผู้บริหารกลายเป็นที่ยึดที่มั่นโดยไม่คำนึงถึงเหตุการณ์ที่เปิดเผยออกมา ในฐานะที่เป็นกลุ่มเล็กๆ ที่ทุกคนยึดมั่นในมุมมองเดียวกัน ที่ปรึกษาของบุชได้ย้ายไปยังตำแหน่งที่มีความสุดโต่งกว่าและอยู่ได้น้อยกว่าที่ปรึกษาคนเดียวที่โดดเดี่ยว
อย่างไรก็ตาม ความเชื่อเท็จทั้งหมดไม่ได้เป็นผลจากการแยกตัวออกจากกัน ‘ความเชื่อที่แพร่ระบาด’ สามารถชักนำให้คนจำนวนมากยอมรับแนวคิดที่แปลกประหลาดซึ่งไม่มีหลักฐานที่น่าเชื่อถือ ตัวอย่างเช่น ในช่วงกลางศตวรรษที่ 20 นักจิตวิเคราะห์ บรูโน เบทเทลเฮม ยืนยันว่าบนพื้นฐานของหลักฐานพอสมควร ออทิสติกเกิดจาก “มารดาที่ใช้ตู้เย็น” – ผู้หญิงที่ปฏิบัติต่อลูกอย่างเย็นชา ความเชื่อที่หนีไม่พ้นนี้ได้รับการสนับสนุนอย่างกว้างขวางในขณะนั้นแต่บัดนี้ถือว่าผิดพลาดแล้ว ได้ประกาศปีแห่งการตกเป็นเหยื่อของมารดาของเด็กที่มีความหมกหมุ่นและพยายามรักษาในทางที่ผิด
ตัวอย่างล่าสุดของความเชื่อแพร่ระบาดในช่วงปลายศตวรรษที่ยี่สิบคือการหมกมุ่นอยู่กับ ‘ความทรงจำที่ฟื้นคืน’ ซึ่งอ่อนไหวต่อข้อเสนอแนะและด้วยเหตุนี้จึงสามารถแพร่กระจายได้ง่าย มีหลายกรณีที่ครู เช่น ถูกดำเนินคดีในข้อหาล่วงละเมิดทางเพศโดยอาศัยข้อกล่าวหาของชุมชน ผ่านการซักซ้อมพยานหลักฐานเด็ก และการพิจารณาคดีในศาลที่ไม่ปกติซึ่งเกิดขึ้นจากความเชื่อที่ผิดๆ
อคติเป็นเครื่องกำเนิดความเชื่อที่ผิดพลาดอีกอย่างหนึ่ง ความรู้สึกต่อต้านคนผิวสีเกิดขึ้นทางตอนใต้ของสหรัฐอเมริกาหลังสงครามกลางเมืองโดยนักการเมืองที่ดูแลตนเองและหนังสือพิมพ์แท็บลอยด์ ภายใต้การนำของอดอล์ฟ ฮิตเลอร์ นักการเมืองนาซีเผยแพร่เรื่องราวต่อต้านกลุ่มเซมิติกด้วยเหตุผลทางการเมือง แต่อคติทำให้เรื่องราวเหล่านี้เป็นไปได้
เมื่ออ่านGoing to Extremesอาจมีคนคาดหวังว่าผู้คนจะมีการแบ่งขั้วมากขึ้น แต่นั่นไม่ใช่กรณี ผู้มีสิทธิเลือกตั้งชาวอเมริกันมีแนวโน้มที่จะประกาศตนเป็นอิสระมากกว่าพรรคเดโมแครตหรือรีพับลิกันมากกว่าเมื่อศตวรรษก่อน และในการประชุมสภาคองเกรสแห่งสหรัฐอเมริกาทั้งหมดยกเว้นสี่ช่วงระหว่างปี 1980 ถึง 2007 ประธานาธิบดีและคนส่วนใหญ่ในรัฐสภามาจากหลายฝ่าย เราอาจรู้สึกขั้วมากขึ้นในวันนี้เพราะโดยเฉพาะอย่างยิ่งผ่านสื่อ เรากำลังติดต่อกับผู้ที่เรา ไม่เห็นด้วย
การก่อการร้ายไม่ควรถูกมองว่าเป็นเพียงผลพลอยได้จากการแบ่งขั้วของกลุ่ม การก่อการร้ายเป็นกลวิธีที่มีประสิทธิภาพมาช้านานแล้วสำหรับผู้กระทำการนอกภาครัฐที่มีเป้าหมายทางการเมือง และได้รับการสนับสนุนและให้ทุนสนับสนุนจากกลุ่มใหญ่ในสังคมที่พวกเขาอาศัยอยู่
Going to Extremesเป็นหนังสือชั้นดีที่เต็มไปด้วยหลักฐานเชิงลึกและข้อคิดเห็นอันชาญฉลาดเกี่ยวกับชีวิตทางการเมืองสมัยใหม่ วิสัยทัศน์ของ Sunstein เกี่ยวกับวาทกรรมทางการเมืองที่เป็นอิสระนั้นเป็นสิ่งที่น่ายินดี และโลกคงจะน่าอยู่ขึ้นถ้าเราปฏิบัติตาม แต่นี่เป็นเพียงแง่มุมหนึ่งของวิธีที่เราสร้างความเชื่อสล็อตแตกง่าย
